La menopausa in medicina cinese

Secondo la medicina cinese, è l'Essenza (in cinese jing) l'elemento che regola crescita, sviluppo e invecchiamento di una persona. Anche in relazione ai cambiamenti che avvengono durante la menopausa, è l'essenza a guidare il processo. Quest'ultima è custodita dal sistema funzionale del rene, dove è strettamente connessa alle due principali risorse del rene, il suo yin e il suo yang. Quando l'essenza nella seconda metà della nostra vita inizia a diminuire, anche yin e yang del rene seguono la stessa tendenza. Questo leggero e graduale calo di yin e yang del rene è l'aspetto che meglio spiega i cambiamenti fisiologici osservati in questa fase della vita. 

Il calo progressivo dello yin rende il corpo meno capace di rigenerarsi. I tessuti sono nutriti meno, perdono sostanza o elasticità. Questo coinvolge l'intero organismo, dalla pelle, alle ossa, ai muscoli e agli organi sensoriali e interni, il corpo intero si rinnova e rigenera meno con l'avanzare dell'età. Anche la diminuzione del bisogno di dormire è legata al calo dello yin del rene, perché il sonno notturno è la principale occasione in cui la rigenerazione succede. Il calo dello yang del rene, invece, è osservabile più durante il giorno, quando siamo attivi e svegli. Con il calo dello yang diventano man mano più deboli la forza, la resistenza allo stress e la capacità del corpo di tenersi caldo, attivo e in movimento. Questo sviluppo è generalmente accompagnato da un metabolismo più lento, il che può portare ad un aumento del peso corporeo in molte persone. Anche fattori che dipendono dallo yang, come la digestione o la potenza sessuale, possono risentire del suo calo. 

Naturalmente, sia gli uomini che le donne vanno incontro a un declino dell'essenza, così come dello yin e dello yang di rene. Tuttavia, i due sessi vivono in modo diverso questo processo. Le donne, abituate a uno yin predominante durante la loro età fertile, avvertono maggiormente la diminuzione dello yin di rene. Negli uomini invece sono più evidenti i sintomi del calo dello yang, alla cui predominanza sono abituati nel periodo di mezza età. Inoltre, nelle donne i cambiamenti iniziano prima e avvengono più rapidamente. Per questo, in medicina cinese si dice che nelle donne l'essenza si evolve per fasi di 7 anni, mentre negli uomini il ritmo più lento prevede cicli di 8 anni.

Nell'ambito della menopausa femminile, quindi, dal punto di vista della medicina cinese ci possiamo aspettare di vedere un calo di yin e yang del rene, con una caduta più marcata dello yin. Dato che lo yin cala più dello yang, si crea una predominanza relativa dello yang, contrariamente a quanto generalmente osserviamo durante i decenni antecedenti. Le donne iniziano a sentire caldo più facilmente, dormono un po’ meno e tendono ad agitarsi di più. Oltre al semplice invecchiamento, le donne durante gli anni della perimenopausa energeticamente si avvicinano agli uomini. Fin qui i cambiamenti fisiologici a cui più o meno tutte le donne vanno incontro durante questa fase della propria vita. Dato il legame all’essenza e agli aspetti prenatali della nostra salute, questi cambiamenti possono essere soltanto rallentati e posticipati. Fino ad oggi, l’erba dell’immortalità in grado di fermarli del tutto non è stata trovata. 

I veri e propri problemi di salute iniziano, quando il divario tra yin e yang è ampliato da particolari disequilibri energetici. In una donna che entra o passa il climaterio con una radice yin già debole o uno yang già eccessivo, la relativa predominanza dello yang rispetto allo yin sarà ancora più accentuata, e con essa tutti i principali sintomi: le vampate di calore, i disturbi del sonno e la sudorazione notturna, la tachicardia, le cefalee o la secchezza eccessiva. In termini di medicina cinese, parliamo in particolare di un deficit di sangue e della presenza di calore, due condizioni peraltro molto frequenti, come dei due principali fattori di rischio per una menopausa difficile.

Fortunatamente, la medicina cinese offre molte opzioni per prevenire e limitare il divario eccessivo tra yin e yang durante gli anni della premenopausa e oltre. Nella tradizione della medicina cinese, le strategie per influire sull'equilibrio tra yin e yang, per nutrire il sangue, purificare il calore e sostenere il sistema del rene sono conosciute da millenni. Queste strategie comprendono scelte alimentari, l'uso di rimedi fitoterapici, l'adozione di abitudini di vita salutari, la gestione delle emozioni, la stimolazione di punti di agopuntura e meridiani, e la pratica del qigong.

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